Bronchite chronique

La bronchite chronique est une inflammation des bronches, provoquant toux et crachats au moins 3 mois par an pendant au moins 2 années successives

Le tabagisme régulier est de loin la cause la plus fréquente.

Les allergies respiratoires peuvent se compliquer d'une bronchite chronique.

Autres causes :

• les infections respiratoires répétées
• l'exposition à des polluants de l'air, en particulier expositions professionnelles

Les populations à risque concernent principalement les personnes exposées:

• a un tabagisme actif (fumeurs) ou à l'inhalation passive de fumée de tabac. Huit fumeurs sur dix sont atteints d'une bronchite chronique. La plupart n'en ont pas conscience.
• professionnellement à des poussières, des produits chimiques, des irritants (boulangers, céréaliers, agriculteurs, travailleurs du bâtiment...)

Les signes de la bronchite chronique peuvent être avant coureurs d'une maladie grave et évolutive, la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive), qui va se traduire par un essoufflement insidieux et progressif et une toux chronique.

Une bronchite chronique doit être suspectée devant une toux plus un essoufflement de durée supérieure à 3 mois.

Différents examens sont nécessaires pour éliminer une autre cause :

• radiographie et/ou scanner thoracique
• épreuves fonctionnelles respiratoires (mesures du souffle)
• test d'effort
• si indiquée, fibroscopie bronchique

Cette maladie n'est pas contagieuse.

La première mesure est d'obtenir l'arrêt du tabac, avec une série de mesures hygiéno-diététiques et la pratique d'une activité physique ou sportive adaptée.

En cas de BPCO débutante, ces mesures s'inscrivent de façon efficace dans les programmes de réhabilitation respiratoire.

Les broncho-dilatateurs inhalés sont souvent utilisés lors des exacerbations.

Les antibiotiques sont nécessaires en cas de surinfection bactérienne, souvent à l'origine des exacerbations.

La meilleure prévention de la bronchite chronique repose sur le sevrage tabagique définitif et en cas d'exposition professionnelle, les équipements de protection individuelle, voire la reconversion professionnelle si elle est envisageable.

Les vaccinations (grippe, pneumocoque...) sont utiles pour la prévention des surinfections.

Si elle n'est pas prise au sérieux, la maladie peut évoluer plus ou moins lentement vers l'insuffisance respiratoire ou bien encore la BPCO.

Les personnes souffrant de bronchite chronique peuvent rester actives et en forme physique grâce à des mesures multiples :

• l'arrêt du tabac, bénéfique même après une longue exposition (il n'est jamais trop tard pour arrêter)
• commencer ou poursuivre une activité physique ou sportive régulière mais adaptée, après recommandations médicales
• un déménagement ou une reconversion professionnelle, quand ils sont possibles, peuvent être pertinents

• Ameli - Bronchite chronique et BPCO
• Santé publique France - BPCO 
• INSERM - BPCO 
• HAS - BPCO
• Tabac Info Service - BPCO
• Les vidéos YouTube de la Fondation du Souffle consacrées à la BPCO

• le soufflotest